Versetzen wir uns aber in die Zeit der Geburt Jesu und stellen uns vor, welche Aufregung in Bethlehem geherrscht haben musste, als die mächtigen Könige aus fernen Ländern mit Begleitern, Rössern, Kamelen und Elefanten, mit Dienern und Treibern in die Stadt einzogen.
Nach Überlieferung soll der Ausgangspunkt des Königszuges die Stadt Cassat in Äthiopien gewesen sein, wo Caspar, vom Stamme Ham als König residierte. Die Stadt Saveh in Persien war Treffpunkt der Weisen aus dem Morgenland. Balthasar vom Stamme Japhel kam aus Ägypten und Melchior vom Stamme Sem, reiste aus dem Rei¬che Babylon an.
Von diesem Treffpunkt, berichtet man, ist es nach Jerusalem ein weiter Weg. Eine unbekannte Reise, die sie unter dem Zeichen eines Sternes, oder eines Kometen, ins Ungewisse antraten, denn Kometen bedeuteten früher immer als Unheil bringend! Hotel und Gast¬haus¬namen, wie Stern, König, Mohren oder Elefanten, erinnern heute noch an das Geschehen von Bethlehem.

Früher kam das Christkind zuerst zu den Protestanten, sie haben es erfunden und erst viel später zu den Katholiken. Und heute Heute ist das Christkind für Viele nur noch eine nostalgische Erscheinung! Der Weihnachtsmann beherrscht nun den Markt. Und er sieht aus wie die amerikanische Coca Cola Werbeikone Santa Claus. Er rast mit seinem Rentierschlitten durch den Himmel und schreit Ho;Ho ho ho!

Da sich der Bogen des Weihnachtsfestkreises vom ersten Advent bis zum zweiten Feber, der Maria Lichtmess spannt, ist - wie schon gesagt - der Zeitpunkt des „Aufstellen“ in Krippenkreisen sehr unterschiedlich. Nicht das Aufstellen einer Krippe allein bringt Frieden, nein, es gehört dazu der gute Wille die Weihnachtsfriedensbotschaft zu leben und zu verwirklichen“.

In vielen Krippendörfern hat sich mit der Zeit ein traditioneller Zeitpunkt herausentwickelt der meist den örtlichen kulturellen Abläufen entspricht. So werden in Thaur, einem der bekanntesten Krippendörfern Tirols, die Weihnachtskrippen in der Weihnachtswoche, oder zwei bis drei Tage vor dem Hl. Abend aufgestellt und zum Romeditag, den 15. Jänner wieder abgebaut, wobei ihnen der Abbautermin durch das kommende Faschingsgeschehen sehr wichtig erscheint. Das „Mullerlaufen“, ein regionaler Brauch bestimmt in dieser Ortschaft mit Umzügen von Masken die Faschingsveranstaltungen und das etwas ausgelassene Treiben, an dem sich die meisten Einwohner bzw. Krippeler beteiligen.

Die ruhige besinnliche Zeit der Krippen ist vorbei und es muss Platz geschaffen sein für den Brauch des „Winterabschieds“ und Einzug des Frühlings. Sankt Sebastian packt die Krippen z’samm (zusammen)! An diesem Tage, den 2o Jänner werden in anderen Tiroler Dörfern, wie zum Beispiel in Inzing, die meisten Weihnachtskrippen abgebaut. Für den echten Krippenfreund ist dies ein Trauertag. Nur wenige Krippen bleiben noch aufgestellt, hauptsächlich aber solche, die eine Flucht nach Ägypten, oder die Hochzeit zu Kanaan zu ihren Besitzstand zählen.

Maria Lichtmess (der 2. Feber) räumt gründlich mit allem Krippenzauber auf, sagt man im Volksmund und es verschwinden damit auch tatsächlich die letzten Weihnachtskrippen aus den warmen Stuben. An diesem Tage muss auch der hartnäckigste Krippeler von seinen stummen Freunden schmerzlichen Abschied nehmen. Ein Zirler Krippeler sprach seinen „Mandln“, während er sie wehmütigen Herzens ins Dunkel der Schachtel räumte und dabei kräftig von allen Seiten abblies, immer den Trost zu : Macht’s euch nix draus. „So a Jahr geht schnell umma (vorbei), nachher kommt’s schon wieder außer“. Dieser Krippenfreund wird wohl selbst dabei am meisten diesen Trost notwendig gehabt haben. Aber um Lichtmess erfasst ja alle Krippenfreunde ein gewisses Unbehagen. Vielleicht bildet gerade dieses Fest einen treffenden und sinn¬lichen Übergang von der Weihnachtszeit in die Fastenzeit.

Stephanus zeichnete sich durch seine Feindesliebe aus. Sein Tod, von der Gerichtsverhandlung bis zur Hinrichtung durch Steinigung, ist in der Bibel ausführlich beschrieben. Das Fest des heiligen Stephanus ist im Osten seit dem 4. Jahrhundert bezeugt. Im Westen fand es im 5. Jahrhundert Verbreitung. Den Fund von Reliquien des heiligen Stephanus datiert man um 415. Seitdem wurden ihm zu Ehren zahlreiche Kapellen und Kirchen geweiht, so etwa der Stephansdom in Wien.

Betlehem war nach 1 Sam 16,1 der Herkunftsort Davids, wo auch der erwartete Messias als Sohn Davids zur Welt kommen sollte. In diesem Vers wird es als „Betlehem-Efrata“ bezeichnet, um es von einem anderen Ort mit Namen Betlehem zu unterscheiden, der im Stammesgebiet von Sebulon, ca. 11 km westnordwestlich von Nazaret, lag.

Nach Matthäus 2,1 und Lukas 2,4 -11 ist Jesus Christus in Betlehem geboren worden. Die wahrscheinlich genaue Lage in einer Höhle, die die Christen als Geburtsstätte Jesu ansehen und über die sich seit dem Jahr 333 die Geburtskirche erhebt, wird schon ab dem 2. Jahrhundert verehrt. Durch den Besuch orientalischer Magier in Jerusalem wurde König Herodes auf das Kind aufmerksam und versuchte es umzubringen, indem er in Betlehem und Umgebung alle männlichen Kinder im Alter von bis zu zwei Jahren töten ließ.

Umstritten ist, ob Betlehem tatsächlich der Geburtsort Jesu ist. Vielfach wird argumentiert, es handele sich hierbei, ebenso wie beim Kindermord des Herodes, um Legendenbildungen, die die königliche Abstammung Jesu unterstreichen sollen. Es gibt aber ebenso namhafte Historiker, die die Schilderungen im Lukasevangelium für glaubhaft und historisch wahrscheinlich halten.

Ah ja: der Nikolaus. Dies ist ein Heiliger, der als der Heilige Nikolaus von Myra im 3.Jahrhundert allerlei gute Taten vollbrachte und auch die Kinder in Europa am 6. Dezember beschenkte. Also ersann man das Christkind, das den braven Kindern am Heiligen Abend oder zu Weihnachten die Gaben bringen sollte.

Wie geheimnisvoll dieses liebenswerte Geschöpf war, möchte ich hier einmal schildern. Jedes Jahr zu Heilig Abend war die Wohnzimmertür mit einer schweren Decke behangen. Dahinter hörte man es ziemlich rumpeln. Irgendwann, als das Warten auf das Christkind, den Weihnachtsbaum und vor allem die Geschenke kaum noch zu ertragen war, klingelte ein Glöckchen durchs Haus. Alle Kinder stürmten ins Wohnzimmer, nur um zu erfahren, dass das Christkind gerade eben zum Fenster hinausgeflogen war. Und tatsächlich: zum Beweis verwies man auf ein offenes Fenster. Jedes Jahr ging das so und immer verpasste man das geflügelte Kindlein das in der Phantasie auf Wolken zum Himmel schwebte.

Im Laufe der Jahrhunderte passierten allerlei wundersame Dinge mit diesem Christkindlein. Früher kam das Christkind zuerst zu den Protestanten, sie haben es nähmlich erfunden und erst viel später erst zu den Katholiken. Und heute? Heute ist das Christkind für Viele nur noch eine nostalgische Erscheinung. Der Weihnachtsmann beherrscht nun den Markt. Und er sieht aus wie die amerikanische Coca Cola Werbeikone Santa Claus. Er rast mit seinem Rentierschlitten durch unseren Himmel und schreit, Ho ho ho!

Schade!

Zwei Begriffe, die sich kaum trennen lassen. Einige Körner Weihrauch auf glühende Räucherkohle im Weihrauchfass oder in der Räucherpfanne gegeben, steigt bald duftender Rauch auf. Er bildet eine Wolke und entschwindet dann unserem Auge. „Alles, was an uns materiell, greifbar ist, wird verklärt, umwoben und erhoben. Wir spüren, dass wir mehr sind als bloß Materie. Das Seelisch-Geistige, der Odem Gottes in uns, setzt sich durch.“ So sagte der Kräuterpfarrer.

Weihrauchduft wirkt reinigend und desinfizierend: Er fördert das Denken und regt zur geistigen Arbeit an. Eine Atmosphäre des Friedens und der inneren Ruhe wird vermittelt. Sorgen werden in den Hintergrund gedrängt, das Umsetzen von Ideen in die Wirklichkeit wird erleichtert.

Weihrauch oder Olibanum: Wird aus dem eingetrockneten Milchsaft der Boswelliabäume im Somalieland und in Südarabien gewonnen. Das an der Luft erstarrte Gummiharz besteht aus gelblichen, rötlichen oder bräunlichen, außen meist weiß bestäubten Körnern, die bei normaler Temperatur fast geruchlos sind. Erst beim Erhitzen entwickeln sie einen aromatischen Duft.

Ein Alter Brauch: Ist das Ausräuchern von Haus, Hof und Stallungen in den Raunächten zwischen dem 24.Dezember und dem 6.Jänner, um Unheil von Mensch und Tier abzuwenden. Der emporsteigende Weihrauch ist Zeichen des Gebetes und der festlichen Freude. Vielfach geschieht diese Segnung im Zusammenhang mit dem Sternsingen.

Dass nun gerade diese als dumm geltenden Tiere an der Krippe des Herrn stehen, will noch etwas anderes aussagen. Dass es nicht nur brave Hirten sind, oder eine selige Mutter, die das Kind bestaunen, sondern auch der Ochs und der Esel, das ist schon beachtlich. Diese beiden Tiere nämlich, die ihre Köpfe andächtig in die Krippe stecken, scheinen etwas erkannt zu haben. Menschen sind über das Ereignis, wie Maria und Josef hingebend dem Kind zugewandt sind glückselig. Und ausgerechnet sie, die beiden vernunftlosen Wesen sollten es nicht begriffen haben?

Daher ist für mich diese biblische Begebenheit jedenfalls verständlich genug, dass mir die Eselrolle auf der Weihnachtskrippe und „ihn“ mit den grauen, langen Ohren immer sympathischer werden ließ.

geschrieben Provinzial P. Franz Seraph 1918

Ja, wer kommt den heute zu uns, sagte sie mit feiner Stimme, während Fanny und Annelise, meine beiden am Boden spielenden Cousinen aufsprangen und mir entgegentraten. Onkel Hans ist leider nicht zu Hause, er hätte für dich einen alten Laubsägekasten gerichtet, der ihm beim Dachbodenräumen untergekommen ist. Mir fiel ein Stein von Herzen mit dieser Botschaft, denn ich glaubte schon weis Gott was mich da erwartet. Im Stubeneck glitzerte etwas Besonderes, so dass ich die Augen nur noch auf diesen beleuchteten Fleck richtete. Steif wie ein Stock blieb ich im Raum stehen, bis Tante Resi, die mir meine Verlegenheit anmerkte, vertraut meine Hand nahm und mich schnurstracks vor diese schimmernde Pracht führte. Gell, da schaust! Nach einer Weile sagte sie etwas leiser und eher zu sich selber - das gefällt ihm, dem Peterl.

Ja, das ist unsere Krippe, erklärte sie liebevoll. Ich stand wie verzaubert vor der - für meine Begriffe - „Schönsten Weihnachtskrippe“ und brachte vor Staunen den Mund nicht mehr zu. Wir hatten bei uns Daheim ja auch eine kleine Krippe, aber so schön und vor allem so groß habe ich noch keine Krippe gesehen.

Inzwischen ist viel Zeit vergangen, die beiden Anverwandten gibt es schon lange nicht mehr und ihre Hauskrippe von damals wohl auch nicht mehr. Doch manchmal kommt die geheimnisvolle Begeisterung von damals in mir wieder hoch, als in jener einfältigen Kinderstunde ich die für mich schönste Weihnachtskrippe sehen durfte. Dabei erinnere ich mich an meine erste Wurzelkrippe, die ich nach diesem Besuch in der Werkelkammer meines Vaters gebaut habe. Welche Riesenfreude hatte ich damals! In meiner Schlafkammer an der Wand hatte ich sie hängen. Nur eine armselige Höhle war meine Krippe. Nicht mehr als ein Stück verkrüppeltes Holz mit Moos auf ein Blumenwandbrettchen montiert. Am Krippenrand befestigte ich zwei echte, rote Wachskerzlein, die ich heimlich aus der Christbaumschachtel stibitzte. Ich erinnere mich noch genau: in weniger als fünf Minuten hatte ich sie aufgestellt und am Nagel hängen, wo sonst der „Weihbrunn“ war und ich stand jedes mal voller Freude davor und manchmal denke ich noch zurück, an diese schöne Krippenzeit.

„Jesus von Nazareth, König der Juden“

Für die Tradition des westkirchlichen Christentums ist diese lateinische Fassung des Textes im Johannesevangelium geworden.

Elemente des Arma – Christi - Kreuzes

Durchbohrte Hände und Füße, blutige Nägel, sowie ein durchbohrtes oder brennendes Herz stehen für die fünf Wunden Jesu am Kreuz.

Eine dritte Hand am oberen Längsbalken symbolisiert die bewahrende Hand von Gott dem Vater.

Der Ysopzweig mit einem Schwamm darauf spielt auf die Szene an, in der Jesus mit Essig getränkt wurde.

Die Dornenkrone steht für den Dornenkranz, der Jesus zum Spott aufgesetzt wurde.

Die Lanze erinnert daran, dass Jesu Herz mit einer Lanze durchbohrt wurde.

Ein Schädel steht als Symbol für das Begräbnis auf Golgatha.

Ein Bündel Ruten und eine dreischwänzige Peitsche werden häufig als Symbol für die Geißelung Jesu an den Querbalken gehängt.

Manchmal wird ein Kelch eingefügt als Symbol für den "Kelch des Leidens" bzw. als Symbol des Blutes des Opfertodes Jesu.

Oft werden zusätzlich drei lange Nägel dargestellt.

Eine Säule erinnert an die Geißelung, weil Jesus in der Ikonografie dabei oft an eine Säule gebunden dargestellt wird.

Das über dem Kreuz hängende Leichentuch, mit dem Schweißtuch der Veronika

Das Gewand Jesu mit den Würfeln

Die Tafel mit den Schriftzeichen INRI - Jesus von Nazareth, König der Juden

Die Familie flieht mit der schon genesenden Maria. Wir wissen nicht sicher ob sich dieser Abzug so zugetragen hat. Es hätte allerdings der befohlene Kindermord durch König Herodes ohne die oft bezweifelte Flucht wenig , oder gar keinen Sinn gehabt.
Über die Darstellung der fliehenden Familie wussten Krippenfreunde mindestens schon seit den frühen Mittelalter. Die Maria mit wallenden Gewändern, meist auf einen demütigen Esel im Damensitz gezeigt, die ein Knäblein im Arm trägt. Josef schreitet mit Stab über der Schulter, an dem die symbolischen Windeln, das Wäschebündel und die Wasserflasche hängen. Meist wird der Esel von ihm oder einem Engel geführt.

Bildbeschreibung : Eine ungewöhnliche Darstellung der Flucht zeigt die Hl Familie, wie sie auf einem Kahn nach Ägypten zieht.

Die Flucht als vierte Aufstellung auf der Wörgler Kirchenkrippe wird mit Stolz ab den 20. Jänner gezeigt. Die Besonderheit ist die schöne Figurengruppe die von einen Engel mit weitem, wallenden Mantel, an den mordenden Söldnern des grausamen Königs vorbei geleitet wird.

In den Hauskrippen wird „Die Flucht“ selten als Einzeldarstellung gezeigt. Vielmehr steht sie als davoneilende Gruppe im hinteren Hirtenfeld, wo meistens durch einen gemalten Weg im Hintergrund die Absicht voll zur Geltung kommt.

„Überall im Land sammeln Sternsinger für Notleidende in aller Welt“

Auch die alten Dreikönigslieder leben wieder auf. Da es sich dabei ja um ein altes Heischespiel handelt, d.h. um das Sammeln freiwilliger Gaben, hat man heute Sternsinger häufig in den Dienst der sozialen Hilfe gestellt. Gesammelt wird für die Armen und Kranken, für die Weisen, und die Notleidenden in aller Welt.

Früher wurden sie als Magier oder die Weisen aus dem Morgenland bezeichnet

Zu Beginn des 19. Jahrhundert hielt in den Alpentälern der Christbaum seinen Einzug. Wenn auch nicht rasant, nein, zuerst ging’s in den Städten los, dann langsam aber unaufhaltsam in den Seitentälern und nach dem ersten Weltkrieg hat dieser schimmernde Brauch auch das hinterste Bergdörflein erreicht. Krippe und Christbaum gehören zusammen, predigte ein Pfarrer in der Hofkirche in Innsbruck am Hl. Abend 1993. Die Aufrichtung eines Christbaumes ist zwar nicht aus der katholischen „Heimat“ gekommen, er entstammt aus der Tradition evangelischer Christen und hat einstweilen aber überall Heimat bezogen.

Wir sollen den Namen Christbaum dem Namen „Weihnachtsbaum vorziehen“

Wir sollen und dürfen nicht nur unseren Krippen unseren Glauben schenken, wir sind es auch unseren Christbäumen schuldig. Ihr Name ist nicht ohne Grund „Christbaum“ und sollten diesen schönen Namen der Bezeichnung Weihnachtsbaum vorziehen.
Im Christbaum ist uns ein leuchtendes, duftiges Symbol geschenkt, für das Geheimnis der heiligen Weihnacht : Christus, das Christkind ist uns auf Erden erschienen, mitten unter den armen Menschen, und diese Erscheinung bedeutet Leben, Erlösung, Rettung und ewiges Leben. Die Christbäume, die wir in unseren Wohnungen, an unseren Straßen und Plätzen, in unseren Kirchen und Kapellen aufrichten und in einen wahren Lichtermantel hüllen, mahnen uns mit unseren großen und kleinen Krippen, dass es unzerstörbares Leben gibt, über den Tod hinaus. Und diese grünen, duftenden Christbäume, die wir am Weihnachtsabend anzünden und bestaunen, verkünden uns, fürchtet euch nicht, heute ist euch der Heiland geboren und sie weisen verhüllt auf den Kreuzesbaum hin, auf das Holz des Heiles, des Karfreitag.

Für mich ist diese Aufstellung die „Schönste“. Sie strahlt Ruhe und Demut aus.

Es erschien über dem Stall in lichter Höh der Gloriaengel, mit weiten farbigen Flügeln, das Spruchband in seinen Händen ausgebreitet, auf dem geschrieben steht:

Gloria in excelsis Deo - Friede den Menschen auf Erden!

Allen Krippenfreunden und Besucher unserer Webseite ein gesegnetes, friedliches Weihnachtsfest

„Das Letzte Rorate gilt allgemein als das Wirksamste“ Der Name kommt daher, dass diese feierlichen Adventämter mit „Rorate coeli“ beginnen.

Romantisch war früher der Gang zu den Rorate und zur Mette. Da ging man mit „Kentln“ zur Kirche und steckten sie im Friedhof, der meist im Kirchhof war, in den Schnee. Kentln sind harzreiche Föhrenstäbe, die jahrelang zum Trocknen aufbewahrt werden und zum gegebenen Anlass als Weglichter dienen.

Bildbeschreibung : Der Kirchgang

„Früher wurde täglich am Abend vor der Krippe gebetet“

Früher wurde in vielen Familien täglich am Abend vor der Krippe gebetet, meistens ein ganzer Rosenkranz. Das ewige Licht ist heute noch in den Krippen zu sehen, das Gebet findet nur mehr vereinzelt statt. Ein Brauch der in einigen Krippendörfern Aufsehen erregte, stellt die Verehrung der Hl. Familie in den Mittelpunkt. Vor dem Christkind stellt die Bäuerin ein Schüsselchen mit kleinen in Schmalz herausgebackenen Krapfen als Geschenk in die Krippe. Man sagt außerdem, dass um diese kleinen Schmalznudeln ein Geheimnis rankt. Sollte nämlich im vergangenen Jahr ein Streit oder eine Unstimmigkeit im Haus oder mit den Nachbarn dazu geführt haben, dass man keine gemeinsamen Worte für einander mehr finden konnte, hat man durch den Verzehr eines solchen Krippenkrapfen bekundet, dass man wieder „gut“ sei, und den Hader vergessen habe. Der Streit war somit beendet, der Weihnachtsfriede wieder eingekehrt.

Man spricht wieder von einem Freitag an dem die Herbergsuchenden in die Stadt David kamen. Jesus wurde zwei Tage später an einem Sonntag im Zeichen des Steinbockes geboren.

Heute erinnert man sich wieder verstärkt an die Darstellung der Herbergsuche.Die schöne Aufstellung der Herbergsuche, die nun seit langer Zeit in unseren Krippen in Form einer bettelnden Familie vor einem abweisenden Wirt zu sehen ist, wird meistens neun Tage vor Weihnachten aufgestellt. Interessant ist, dass einige Krippeler von alten Wirtshausnamen wie Stern, Traube oder sogar von „Davidstern“ wissen, und davon gerne erzählen! In der heutigen Zeit jedoch spiegelt sich unser Flüchtlings und Wohnungsproblem in dieser alten Weihnachtsdarstellung und zeigt die Parallelen zur heutigen Zeit nur allzu deutlich.

Bildbeschreibung : Herbergsuche Lieblosigkeit und Wohnungsnot sind Geschwister von August Schreilechner.

Aus dem Buch : Krippensymbolik
von Peter Schrettl

Bildbeschreibung : Anklöpfler singen vor der Hauskrippe

Wenn Klöpfler ziehen ist meist die Stille der Nacht durchbrochen. Zuerst leise, dann lauter näherkommend, mit Stecken und Laternen treten sie lautstark auf, sodass der Ausdruck „Heidenlärm“ mit einem Male klar wird. Vom Hausherrn werden sie zum Eintreten ins Haus aufgefordert wo sie Ihre Lieder und Darbietungen der weihnachtlichen Quartiersuche, oft vor der Hauskrippe zur allgemeinen Freude aufführen.

Früher wurde die Tafel mit der Herbergsuche von ärmeren Leuten von Haus zu Haus getragen und dafür mit kleinen Gaben, meist mit hausgemachten Lebensmitteln beschenkt. Zu unserer Kindheit war es noch ein besonderes Ereignis, wenn „Frauträger“ ins Haus kamen und für die Heilige Familie um eine „Herberg“ baten. Die Familie und alle Hausbewohner versammelten sich dann zum gemeinsamen Gebet. Gebete wie „Der Engel des Herrn“, der Rosenkranz oder einige „Vater unser“ wurden zur Ankunft und am nächsten Abend zur Verabschiedung der Hl. Familie gebetet.

Heute noch wird in manchen Gegenden in der Adventzeit das Bildnis mit der Herbergsuche im Bekannten und Verwandtenkreis weitergereicht und damit der uralte Brauch des „Frauentragens“ hochgehalten.

Bild : Fraubild aus Kuchl, bemalte Holztafel mit Trockenblumen in verglastem Rahmen ca. Mitte 18.Jh.

Bild: Der Mistel spricht man magische Eigenschaften zu

Wie auch andere Pflanzen mit magischen Eigenschaften, zeigt sich auch die Mistel in eigenartiger Erscheinung: wie der Efeu immergrün, wächst die Mistel nicht im Boden, sondern sitzt auf anderen Pflanzen, bevorzugt auf Eichen und Apfelbäumen. Sie schmarotzt an ihrem Wirtsbaum, indem sie mit Wurzeln in dessen junges, noch nicht von dicker Rinde geschütztes Holz einwächst und sich von seinem Wasser und gelösten Mineralstoffen nährt. Wenn der Mistelzweig austrocknet, färbt sich das Laub goldgelb. Ein solcher Goldener Zweig eröffnete nach altem Glauben den Zutritt zur Unterwelt.